まずはここから…「仙台読本」
電気代やガス代、水道代といった公共料金はどこに住んでいてもかかるものですが、地域差は案外小さくありません。宮城・仙台は他地域と比べて、高いのか安いのか調べてみました。（編集局コンテンツセンター・佐藤理史）
年間２７万１１８１円で全国１４位
都道府県別の物価水準の格差を示す「消費者物価地域差指数」。総務省の小売物価統計調査（構造編）で公表される。最新２０２０年の「光熱・水道」は全国平均を１００とした場合、宮城は１０３・５。高い順から２２位で、やや割高な水準といえる。
最も高い北海道が１１６・６、最も低い兵庫は９３・３。つまり宮城は兵庫と比べて１１％高く、北海道と比べると１１％安い。東京は９４・７（４３位）。地方間では、近畿や東海が安く、東北、中国、四国が高い傾向が見てとれる。
［東北各県の「光熱・水道」指数］
（２）山形 １１２．２
（５）岩手 １１１．７
（７）青森 １１０．８
（８）福島 １１０．２
（１０）秋田 １０７．９
（２２）宮城 １０３．５
（全国平均＝１００）日本地図で見る「消費者物価地域差指数」
実際に支払う金額はどうか。総務省の家計調査（２人以上の世帯、品目分類）で、全国の県庁所在地や政令指定都市の計５２市について、直近５年（２０１７～２１年）の平均を出した。世帯人数や住居の広さの違いが影響する点に注意して見てほしい。
電気、ガス、灯油、上下水道などを合わせた「光熱・水道費」は、仙台で年間２７万１１８１円（月平均２万２５９８円）。高い順に１４位だった。冬の暖房に使う灯油代がかさむ北海道、東北、北陸が高いようだ。
全国トップは山形で３５万３９２３円（２万９４９４円）。上下水道は８万９３８５円で１位。電気は４位、灯油などは５位、ガスは１１位と各部門が高い。最安の神戸の２０万２３００円（１万６８５８円）の１・７倍で、１５万円以上の開きがある。
［東北各県の「光熱・水道費」年間支出額］
（１）山形 ３５万３９２３円（２万９４９４円）
（２）青森 ３３万６４７３円（２万８０３９円）
（４）盛岡 ３１万８６４２円（２万６５５４円）
（５）秋田 ３１万４７４４円（２万６２２９円）
（８）福島 ３０万４４０５円（２万５３６７円）
（１４）仙台 ２７万１１８１円（２万２５９８円）
仙台の光熱・水道費２７万１１８１円の内訳は電気１２万８１０４円（全体の４７％）、上下水道６万４７６４円（２４％）、ガス５万６９９４円（２１％）、灯油など２万１３１９円（８％）。
電気代は月平均１万６７５円となるが、季節変動が大きい。春秋は８０００円台に収まるが、厳冬期は１万５０００円台に上る。冬は灯油代４０００円前後が加わる。
電気代はこの１年間で大幅に値上がりしている。東北電力で標準家庭（契約電流３０アンペア、使用電力量２６０キロワット時）の場合、４月分の電気料金は８４３１円。１年前の４月分６８９５円と比べて、１５３６円（２２％）上がった。発電に使う液化天然ガス（ＬＮＧ）や石油の価格が急騰しているためだ。再生可能エネルギーの買い取り費用に充てるために電気料金に上乗せする賦課金も上昇している。
診断で現状把握と削減案を確認
家計への影響を和らげるには家庭内で省エネ対策を進めるのが一番。環境団体「みやぎ・環境とくらし・ネットワーク（ＭＥＬＯＮ）」（仙台市）の吉田美緒さんに相談した。
環境省認定の「うちエコ診断士」の資格を持つ吉田さんは「現状把握から始めましょう」と「うちエコ診断」のウェブサービスを提案する。
設問に従い、電気代やガス代を打ち込むと、県内平均との比較結果が出る。さらにシャワーの使用時間、暖房を使う部屋数などを入力すると、おすすめの対策が８項目例示される。採用した場合、いくら削減できるかも示された。
記者の例では「冷蔵庫の設定を弱くする」と３９１０円の節減になるという。エアコンを寝る前と出かける前にこれまでより３０分早く止めたり、暖房は２０度設定にしたりすることも有効だ。シャワーやテレビ視聴の時間を短くするのも一手だという。
最新の冷蔵庫やテレビ、エアコンは１０年前の製品と比べて１０～４０％も省エネになっている。吉田さんは「家電買い替えの効果は大きくてもすぐにはできないので、まずは今日からできることをやってみては。お得感を感じたり、暮らし方の変化を楽しんだりすることが長続きになる」とアドバイスする。
