「はやて」停車回数、北高南低　東北新幹線全線開業ダイヤ

　東北新幹線の全線開業（１２月４日）に伴うダイヤ改正で、仙台―盛岡間では「やまびこ」からの切り替えで増発される「はやて」の多くが各駅に停車する一方、郡山―仙台間の各駅は、これまで同様にまったく「はやて」が止まらない。仙台、盛岡両駅は新幹線全体の停車回数も大幅に増加。対照的に福島駅などにはほとんど恩恵がなく、全線開業の効果は仙台を境に「北高南低」の様相を呈している。
　新青森発着の新幹線は１７往復すべてが「はやて」で、内訳は東京―新青森間が１５往復、仙台―新青森間、盛岡―新青森間が各１往復となる。
　仙台―新青森間の所要時間は最短１時間４１分。八戸で在来線に乗り換える現在の仙台―青森間に比べ３８分短縮される。
　ダイヤ改正後の新幹線の停車回数は表の通り。仙台は９増、盛岡は３増となり、両駅では利用者の増加など、全線開業の効果が期待できる。
　「やまびこ」から切り替わる「はやて」上下計９本のうち、７本は仙台―盛岡間の各駅に停車する。この区間に限っては全席指定の「はやて」も自由席特急券で乗車でき、空席があれば座ることができる。区間内の通勤・通学定期の料金も「やまびこ」と変わらない。
　ダイヤ改正で、東京―盛岡間の「やまびこ」上下計９本は東京―仙台間に変わるが、「はやて」が増えることで、古川―新花巻間の各駅で停車回数は減らない。ＪＲ側は「やまびこからの切り替えで、不便が生じないよう配慮した」（盛岡支社）と説明している。
　一方、郡山―仙台間の各駅に「はやて」は止まらず、利用者は全線開業後も乗り換えなしでは青森方面に行けない。
　地元自治体とともに福島、郡山両駅への「はやて」の停車を求める要望書をＪＲ東日本に提出している福島県は「７月にも要望書を出したが、見送られてしまった」（生活交通課）と残念がる。
　福島市の日本旅行福島支店も「覚悟はしていたが、やっぱりかという思い。新青森への直通列車が新設されれば、青森や北海道ツアーの新商品も企画できたかもしれない」と惜しむ。
　郡山―仙台間の「やまびこ」と「Ｍａｘやまびこ」は現在、上下計８４本。ダイヤ改正後は平日朝に下り１本が増える半面、土日、祝祭日に昼間の上下計３本がなくなる。
　郡山、福島の両駅では全線開業日、お祝いのセレモニーなどの予定はないという。