「ラーメン支出額日本一」はどの地域か――。総務省が発表した家計調査によると、2021年における全国の県庁所在地・政令指定市ごとのラーメン支出額は、新潟市が1万3735円で最も多かった。20年まで8年連続首位をキープしてきた山形市は1万3433円で2位、3位は宇都宮市で1万322円だった。
総務省の家計調査をもとに21年の「中華そば」（外食）の支出額をランキングにした（画像はイメージ、ゲッティイメージズ）
調査は、1世帯（2人以上）あたりが外食で中華そばに支出した金額を算出したもの。4位は秋田市（8544円）、5位は盛岡市（8463円）、6位は仙台市（8067円）、7位は青森市（7875円）と、東北勢が上位に並ぶ。全国平均は5647円だった。
「ラーメン王者日本一」の座を奪われた山形市では、首位奪還を目指す動きが加速している。市内のラーメン店の有志でつくる「『ラーメンの聖地、山形市』をつくる協議会」が9月に発足。行政とも連携して情報発信を強化する狙いだ。
人口10万人当たりのラーメン店舗数で、山形市は約58.07軒と全国トップを誇る（21年ねとらぼ調査、関連記事）。県内では、そば店や食堂でもラーメンを提供する店舗が多く、来客をラーメンの出前でもてなす文化もあるという。
家計調査の最新調査によると、22年1～9月の1世帯あたりの中華そば（外食）支出額は、山形市が1位（1万210円）、2位が新潟市（9425円）、3位が仙台市（8595円）となっている。トップを争い、ライバル同士の激しいつばぜり合いが続いている。
