「滋賀県」か「近江県」か－。
全国の都道府県の中で知名度が低いという悩みを抱える滋賀県で、県名の変更を求める議論が起こっている。県議会では、近江牛や近江米などのブランド人気から「近江県」を推す声も。ただ、県名変更には住民投票などの手続きが必要で、実現するかどうかは不透明だ。
日経リサーチ社の「地域ブランド戦略サーベイ２０１３」によると、「都道府県がどの辺りにあるか知っている」と回答した人の割合で示す「認知度」で、滋賀 県は３７位と同率最下位という不名誉な結果に。その一方、旧国名に対する認知度では、「近江」は８８カ国中２９位と中位にランクインした。
「思いきって琵琶湖県は？」
２５日の県議会本会議では、自民党県議が「県外の人にとって『近江』は、県職員が思っている以上に知名度が高い」として、近江県への変更を提案した。
県名変更をめぐる議論は、これまでも県議会でたびたび浮上し、平成２年には「思い切って『琵琶湖県』にしてはどうか」などという声も上がった。
しかし、県が平成２２年２月、県民を対象に行ったアンケートでは、７２・６％が「現在の県名に愛着がある」、７８・４％が「県名は今のままがよい」と回 答。また、実際に県名変更となると、国会で過半数の賛成を得た上で、県内の有権者を対象にした住民投票で過半数の賛成が必要となる。
三日月大造知事は「長い間愛着を持たれてきた『滋賀』という県名は非常に重い。ただ、県名についてさまざまな視点から議論を深めることは、県民のアイデンティティーを見つめ直すきっかけになる」と話している。
