「神的存在」のサイト乱立、相次ぐ違法ダウンロード

レコード各社が「チューブファイア」への集団提訴に踏み切った背景には、ＣＤやＤＶＤの売り上げを圧迫している無料ダウンロード（ＤＬ）の広がりに対する業界の危機感がある。チューブファイアはすでにサービスを停止しているが、インターネット上には同種のサイトが乱立し、音楽動画などを無料でＤＬできる状態が続いている。
　「貧乏人にとっては『神的存在』なのに…」「おすすめの（別のサイト）があったら教えて」。チューブファイアの利用停止後、ネット上の質問サイトには、こんな書き込みが相次いだ。チューブファイアと同種のサービスを「おすすめ」する書き込みもあり、無料ＤＬが横行している実態を示している。
　日本レコード協会によると、これらのサイトを介した音楽作品の「不正なＤＬ」は年間約１２億件（推計値）。一方で、平成２２年にパソコンを使って正規にＤＬされた音楽作品は４億４千万件にとどまる。同協会は「不正ＤＬが、ＣＤの売り上げやレンタルなどにマイナスの影響を与えている」としている。
　レコード会社側は訴訟で「ＤＬは著作権者の許諾を得ない『複製』にあたる」と主張。チューブファイアを介して「約１万ファイルが無許諾で複製されていることを確認した」として賠償を求めた。
　だが、甲南大学法科大学院の園田寿教授（ネットワーク犯罪）は「サイト（チューブファイア）を一概に違法と言い切ることはできない」とみる。ファイル共有ソフト「ウィニー」の開発者が著作権法違反の幇助（ほうじょ）罪に問われた事件の裁判では「ソフトの技術自体は有意義」と認定され、無罪判決も出ているためだ。
　ただ、著作権法改正で昨年１月からは違法にネット上に公開された動画などをＤＬした場合、ＤＬした利用者も違法性を問われるようになった。園田教授は「レコード会社がプロモーション用に配信した動画であれば『私的利用』と認められる可能性があるが、違法に公開された動画には注意が必要だ」と述べた。