「青い光の奇跡」駅や踏切での飛び込み自殺激減

青い光の沈静効果で飛び込み自殺を減らそうと、ＪＲ水戸支社は新年度、管内２５か所の駅のホームや踏切に設置している発光ダイオード（ＬＥＤ）の「青色照明」を５４か所に倍増する。
　すでに設置された場所では、飛び込み自殺が発生していないことを受け、自殺対策を強化するのが狙い。
　毎日２０００人以上が利用する水戸市の内原駅では２００９年、駅舎のすぐ東側の踏切に青色照明が取り付けられた。日が暮れると、踏切周辺が２基の照明灯で青々と照らされる。近くで新聞販売店を営む女性（６５）は「以前はよく自殺があったけど、最近は全く聞かなくなった」と話す。
　青色照明はＪＲ西日本が０６年１２月に導入し、１１年３月末までに管内の踏切など９４か所に設置した。
　この９４か所について設置の前後で比較すると、自殺件数はおおむね半数以下に減少したという。ＪＲ東日本では、０９年２月に高崎線の３駅に設置されたのが始まり。水戸支社では、まず０９年１月、自殺が目立った佐貫―牛久駅間と神立―高浜駅間、内原駅近くの踏切３か所に試験的に設置。
　その後、１１年１２月までに１３駅、１２踏切の計２５か所に増やし、飛び込み自殺が起きやすい夜間に点灯するようにした。
　同支社によると、管内の人身事故は、０９年が２１件、１０年が２０件、１１年が１６件だった。このうち茨城県警が自殺と断定したのは、それぞれ９、１４、８件だが、青色照明を設置してある駅や踏切で、自殺は１件も起きていないという。
　この結果を受け、来年度は佐貫や日立、勝田など乗車人数が１日２０００人を超える１６駅と、取手―藤代駅間など過去１０年間に自殺があった１３踏切の計２９か所に青色照明を新設することにした。同支社は「効果を検証するのはしばらく先になると思うが、少しでも悲惨な事故を減らせればいい」としている。