滋賀県立琵琶湖博物館の田畑諒一学芸技師と北九州市立自然史・歴史博物館の日比野友亮学芸員の研究グループが、国内では５７年ぶりに新種のナマズを確認したと発表した。谷川に生息することから「タニガワナマズ」と名付け、１６日付の国際学術誌「Ｚｏｏｔａｘａ（ズータクサ）」に掲載された。日本で４種目、世界では１７種目になるという。
国内では各地にすむナマズ、琵琶湖の固有種ビワコオオナマズ、イワトコナマズの３種が確認されていたが、いずれも河川の下流や湖など緩い流れに生息。２０１０年頃、大学院生だった田畑学芸技師が三重県の河川の上中流域で採取したナマズのＤＮＡを解析したところ、３種と異なる配列だった。
新種は体長約５０～６０センチ。イワトコナマズと歯の形が似ているが、やや細身で全身に褐色のまだら模様があるのが特徴。三重県のほか、岐阜、愛知、長野、静岡の４県で生息が確認された。
