「グーグルマップの口コミで、中傷されて困っています」。福岡県内でクリニックを経営する女性から、西日本新聞（福岡市）の「あなたの特命取材班」にＳＯＳが寄せられた。書かれた側は反論したり、口コミを削除したりできないのだろうか。
■一方的な内容
グーグルマップは米グーグルが提供する地図サービス。利用者は地図上に表示された飲食店などを最大五つ星で評価し、レビュー（口コミ）を投稿することもできる。学校や交番、史跡などあらゆるスポットへの評価や投稿が可能だ。
女性は昨年、クリニックの口コミが書き込まれていることを知った。「（職員が）患者の悪口を言う」「４時間近く待たされる」などと、心当たりのない内容で一つ星評価の口コミが数件。「まともな病院ではない」と嫌がらせのような投稿もあった。
複数のアカウントで投稿されているが、同一人物の疑いもある。誰が書いたか分からない一方的な内容に職員は怖がり、悔し涙を流す人もいた。「みんな患者のために一生懸命やっている」と女性は憤る。
グーグルに投稿の削除を求めたが、対応はされなかった。弁護士にも相談したが、個人情報や危害が及ぶような内容ではないことから「法的措置で削除を求めても時間がかかるし、削除してもらえるか分からない」との見解だった。
グーグルジャパン広報部によると、不適切な口コミの報告があった場合は審査の上、投稿の削除やアカウントの停止を行っている。
削除対象となるのは「意図的な虚偽情報の投稿、話題に無関係な口コミ、中傷的な表現、個人攻撃」などに当たると判断したもの。手動や自動システムで検出しているという。
反論もできず
ただ、事業者と投稿者の主張が食い違う場合については「事実を確認する方法がない以上、どちらかの言い分を支持することはできません」。詳しい審査内容は「（迷惑メッセージを送信する）スパム業者などによる悪用を避けるため公表していない」と回答した。
クリニックの口コミは今もそのまま。女性は反論を投稿しようとも思ったが、同じ経験をした同業者から「反論するほど相手はエスカレートする」と忠告され、手を打てずにいる。
■管理の強化を
「地図は誰もが利用する公共のもの。提供するグーグル側も責任を持たなければいけない」。ＩＴジャーナリストの三上洋さんは指摘する。
削除対象とならない中傷をされた事業者は、どうすればいいのか。三上さんによると、グーグル側に報告する他に、事業者自身のサイトなどで「口コミで妨害行為を受けているが、事実無根」とアピールし、毅然（きぜん）とした態度を示すことが推奨される。「逆に言えば、それくらいしか手がない。事業者側は無力だ」
自由に書き込まれる投稿を一つ一つ精査するには、手間もコストもかかる。しかし影響力は大きく、三上さんは「『ユーザーの投稿だから』と逃げず、管理を強化するなどしてある程度コントロールする必要がある」と強調する。
また利用者側にも「口コミは、やらせや嫌がらせが付き物」という特性を意識して活用するよう訴える。
（西日本新聞提供）
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