ゴパン買うなら半額補助　福島・湯川村、米消費拡大狙う

　三洋電機のヒット商品・家庭用米パン焼き器「ＧＯＰＡＮ（ゴパン）」を購入する村内の１００世帯に、ほぼ半額の２万５千円を補助する米の消費拡大策を、福島県湯川村が４月に始める。ゴパンを普及させ地産地消を図りながら、三洋電機に宣伝用の特産米も無償提供してＰＲ――。村はそんな一石二鳥を狙う。
　会津盆地の真ん中にある湯川村は人口約３５００人。水田が面積の約６４％を占め、１０アールあたりの収量（６１９キロ＝２００９年産）は県内一を誇る。しかし減反政策で村の米の作付け割合は現在の７４．２％から２０１３年度には６４．５％に下げられる見通し。米作の将来を心配する声が広がるなか、ゴパンに目を付けた。
　家電店で５万円前後で販売されていることを参考に、補助額を半額相当の２万５千円とした。「農家一辺倒の補助金では消費は広がらない。消費者の『米を食べたい』という気持ちを刺激したい」と村産業建設課。２１日の臨時村議会で、計２５０万円の補助金支出が可決された。
　このほかに村は三洋に米６６０キロも無償提供。ゴパンの実演販売などで活用してもらう考えだ。三洋によると、ゴパンは昨年１１月の発売後、注文が殺到して１２月に受け付けを中断し、４月に再開予定。同社広報部は「ゴパンへの補助金を決めた自治体は初めて。米の消費拡大に貢献できたらうれしい」と話す。（池田拓哉）