サッポロビール（東京）は２２日、仙台工場（宮城県名取市）のビール製造を２０２２年１２月に停止し、缶酎ハイなど「レディー・トゥー・ドリンク（ＲＴＤ）」の製造設備を新設すると発表した。ビール市場が縮小する一方、消費者の好みの多様化でＲＴＤ需要は拡大傾向にあり、設備費約３６億円を投じて２３年１０月の稼働を予定する。
「濃いめのレモンサワー」「男梅サワー」など同社の２１年のＲＴＤ販売実績（２０日時点）は、前年比約１・５倍の６万８７００キロリットル。ＲＴＤ事業に参入した１０年以降で最高を記録した。全国２カ所目となる製造拠点の新設でＲＴＤ生産能力を倍増させ、生産の内製化や新商品の開発を図る。
仙台工場は１９７１年に操業を開始した。主力の「サッポロ生ビール黒ラベル」や第三のビールなどを手掛けてきた。ビール製造設備の撤去費用は約３７億円。仙台工場の全従業員７４人は配置転換などで雇用を維持する方針。
横尾努執行役員は「東北におけるＲＴＤ販売実績の伸び率は全国平均より高い。操業５０年を迎えた歴史ある工場は、新しく生まれ変わる」と話す。
工場内に１９年に新設されたポッカサッポロフード＆ビバレッジ（名古屋市）のカップ入りスープ工場は引き続き稼働。工場併設のビール園も営業を継続する。
