ソフトバンク戦略転換の節目か ＬＴＥ「月額5985円」宣言

秋にかけて各社のLTEサービス競争が本格化する。設置工事も急ピッチで行われている。写真はNTTドコモのLTE工事現場
Photo by Takeshi Kojima
「ＬＴＥ スマートフォン向けパケット定額5985円」――
　ソフトバンクが今秋スタートさせる次世代高速無線通信「ＬＴＥ」のサービス。7月31日の2012年度第1四半期決算で改めて強調された価格設定が業界を驚かせている。
　ＬＴＥをめぐっては、先行しているNTTドコモが月額4935円の定額プランを10月に提供すると表明している。
　にもかかわらず、後発のソフトバンクが約1000円高い「強気」の価格を打ち出したことから、業界ではその真意を測りかねている。
　ソフトバンクの孫正義社長は「ＬＴＥは（従来の）3Ｇより高付加価値のサービスだからだ。販売促進のため（値下げ）キャンペーンを行うことはあり得る」と話す。
　ソフトバンクといえば、通話定額のホワイトプランや実質ゼロ円端末など、これまで安さを売りに業績を伸ばしてきた。
　そうした姿勢を180度転換してきた理由を読み解く上でキーワードとなりそうなスローガンがある。
　2011年度第3四半期決算で突如、掲げた「2016年度に営業利益1兆円を目指す」というものだ。
　ソフトバンクの11年度の連結営業利益は6752億円。これを1兆円まで持っていくためには、利益の約6割を占める移動体通信事業をいかに伸ばすかにかかっている。額にして少なくとも2000億円の利益をここで積み上げなければならないのだ。