テレ朝　視聴者層「年収３００万円」の強み

　テレビ界の勢力図が激変している。これまで日本テレビ、フジテレビ、ＴＢＳの後塵を拝していたテレビ朝日が大躍進。今年４月からの上半期で１９５９年の開局以来初めてプライム帯（午後７～１１時）で視聴率１位を獲得。年間でフジを抜くのは確実で、首位の日テレにも肉薄している。
　これまで過去３０年間、年間視聴率争いはフジと日テレの一騎打ち。「かつてはテレビ東京と一緒くたにされ“フタケタ局（１０と１２チャンネル）”とヤユされていた」（制作会社幹部）という同局が絶好調の理由は何なのか。
「サッカー中継が当たったとか、『相棒』や『報道ステーション』が安定しているとか、そういうレベルの話ではない」というのは大手広告代理店関係者だ。どういうわけか……。
「これは代理店サイドの分析ですが、日テレとフジの平均的な視聴者層は年収５００万円世帯。テレ朝はそれよりも低くて３００万円と想定していました。テレ朝が低いのは、かつてはトレンディー路線とは無縁で、時代劇やアニメなど高齢者と子供向け番組ばかりだったからです。ところがこの数年でデフレが一気に進行し、日本全体が不景気に。年収は下がる一方です。結果、憧れやステータス、グルメ、オシャレなどを前面に押し出した番組は数字を落とし、ラーメンや散歩といった身近なテーマを扱った番組が受けている。そうした時代背景とテレ朝の番組構成がうまくマッチしたのです」
　たしかに、テレ朝で好調な番組は、飲食チェーン店の人気メニュー１０位以内を当てるまで帰れない「帰れま１０」コーナーが人気の「お試しかっ！」や「無人島０円生活」、１カ月１万円生活の「いきなり！黄金伝説。」、「ちい散歩」など。トレンディーとは無縁で、“生活感”を前面に押し出した番組が目立つ。制作費削減ゆえの苦肉の番組作りだった、が功を奏している。
　現在、「１カ月１万円生活」に出演中の経済評論家・森永卓郎氏はこういう。
「『１万円生活』は光熱費を引くと１日あたり２、３００円で生活しないといけませんが、まあ、なんとかなるもの。周囲の評判は上々です。僕は０３年に『年収３００万円時代を生き抜く経済学』という本を書きましたが、今はそれすら隔世の感があるほど不景気が進んでいる。時代の空気がテレ朝に追いついたのでしょう」
　躍進の陰にデフレ不況あり。喜ぶべきか悲しむべきか……。