死者数が３万５０００人を超えたトルコ南部の地震は、２１世紀で世界６番目に犠牲者の多い地震となった。地震のエネルギーは１９９５年の阪神大震災の２０倍以上で、内陸で起きた地震としては最大級とみられることもわかってきた。
トルコ南部の都市アンタキヤの地震発生前の衛星画像。画像の中央部に集合住宅が密集している（昨年１２月、米マクサー・テクノロジーズ社提供）© 読売新聞
米地質調査所によると、最初の地震の規模はマグニチュード（Ｍ）７・８、その約９時間後にＭ７・５の余震が起きた。東北大などの分析では、最初の地震のエネルギーは阪神大震災の約２２倍。日本の気象庁の震度に換算すると、一部で最大の震度７相当の強い揺れが起きていたという。
地表の断層のずれ幅も大きかった。国土地理院が、宇宙航空研究開発機構（ＪＡＸＡ（ジャクサ））の地球観測衛星「だいち２号」の観測データをもとに分析したところ、阪神大震災の約４倍にあたる最大約４メートルの横ずれが生じていた。
人口の多い地域が強い揺れに見舞われたことも、大きな被害につながったとみられている。
東京工業大の和田章名誉教授（耐震建築）は、米マクサー・テクノロジーズ社の人工衛星が地震前後に撮影した、トルコ南部の都市アンタキヤの画像を分析した。５階建ての集合住宅が多数横倒しになった地域があるが、もともと建物同士の間隔が狭く密集していたため、連鎖的に倒壊した可能性があるという。
理科年表によると、今世紀の地震による死者・行方不明数は多い順に▽ハイチ（２０１０年）３１万６０００人▽スマトラ沖（０４年）２２万７８９８人▽パキスタン（０５年）８万６０００人以上▽中国・四川（０８年）６万９２２７人▽イラン・バム（０３年）４万３２００人。今回の地震はこれらに次ぐ６番目となった。
