ブランド観光地　十和田八幡平など８国立公園

環境省は２５日、国立公園への訪日客誘致のため、受け入れ態勢を重点整備し、ブランド観光地として世界にＰＲするモデル事業を、十和田八幡平（青森、岩 手、秋田）や日光（福島、栃木、群馬）など８カ所で実施することを決めた。専門ガイドの育成や宿泊施設の機能を強化。大型商業施設を整備できるよう規制緩 和も検討する。
８カ所はこのほか、阿寒（北海道）、伊勢志摩（三重）、大山隠岐（鳥取、島根、岡山）、阿蘇くじゅう（熊本、大分）、霧島錦江湾（宮崎、鹿児島）、慶良間諸島（沖縄）。
全国に３２ある国立公園のうち、１６カ所の地元道県から選定の要望が出ていた。世界遺産や温泉といった外国人を引きつける資源があることや、景観向上の取り組みなどを基準に８カ所を選んだ。
熊本地震の被災地にある阿蘇くじゅうは、災害復興のモデルに位置付け、重点支援する。
８カ所は日本の「ナショナルパーク」として、情報発信するため英語の統一ブランドも検討。地元自治体などは地域協議会を設置し、自然や伝統文化を生かしたツアーの開発に取り組む。モデル事業の成功例は、他の国立公園にも広げる。
十和田八幡平は総面積８万５５５１ヘクタール。十和田湖や奥入瀬渓流などを抱える青森県の三村申吾知事は「宮城、北海道などとも広く連携し、外国人客をさ らに取り込みたい」と歓迎。小山田久十和田市長は「東日本大震災で落ち込んだ観光客を取り戻し、十和田湖も活性化するだろう」と話した。
国立公園のブランド化は、２０２０年時点で訪日客を年間４千万人とする政府の新たな観光戦略の一環。国立公園を訪れた外国人は１５年に４３０万人だったが、１千万人に増やす目標だ。