【ワシントン＝小雲規生】ホンダは９日、米子会社で開発を進めている小型ビジネスジェット機「ホンダジェット」について、安全性などの基準を満たすことを 示す型式証明の認定を米連邦航空局（ＦＡＡ）から受けたと発表した。すでに１００機以上の受注を受けて米国内の工場での生産を進めており、年内にも顧客へ の引き渡しを始める。
航空機事業をめぐっては、創業者の故本田宗一郎氏が１９６２年に参入への意欲を表明。８６年からは航空機向けのジェットエンジンの本格開発に着手しており、半世紀以上の月日をかけて販売開始にこぎつけたかたちになる。
ホンダエアクラフトカンパニーの藤野道格社長はノースカロライナ州での式典で、「型式証明の取得は記念すべき一里塚だ」と述べた。ホンダジェットは富裕層の自家用利用などをターゲットとして年間１００機程度の販売を見込んでおり、５年程度での単年度黒字を目指す。
かつては年間１３００機を超えていたビジネスジェット市場はリーマン・ショックのあおりで１３年には６７８機まで減少。しかし、１４年には７２２機まで拡大しており、継続的な回復が期待されている。
