マダニにかまれることで感染する「重症熱性血小板減少症候群（SFTS）」が、西日本から北上している。
2013年に山口県で初の感染者が報告されて以降、主に九州や中国、四国地方で確認されたのに続き、今年6月に京都で初めて感染患者が発生。3日には、 北陸で初めて感染が確認された石川県志賀町の60歳代男性が死亡した。マダニは秋にも活動するため、県は「森林や草むらに入る際は、肌の露出を控えてほし い」と呼びかけている。
中国、四国地方以西で多く確認されていたSFTSウイルスの感染者が今年6月、京都府で初めて確認された。感染した80歳代女性は、発熱と具合の悪さを 訴えて入院し、血液検査でウイルスが検出された。女性はその後回復し、退院した。石川県健康推進課は今月3日、マダニにかまれた志賀町の60歳代男性の感 染を県内で初確認し、男性は経過観察の後、容体が悪化し、同日死亡した。8月下旬から発熱や筋肉痛などを訴え、「マダニに刺された」と話していたという。 同町はチラシやタウンメール、防災無線などで注意喚起した。
国立感染症研究所（東京都）によると、SFTSは13年1月、国内で初めて確認された。マダニの活動が活発になる春から秋にかけて発症者が見られ、発熱や頭痛、筋肉痛、失語症などの神経症状、頸部けいぶリンパ節の腫れなどを伴う。特に高齢者は重症になりやすい。
同研究所のまとめ（8月26日時点）によると、全国の累計患者数は151人で、うち41人が死亡。死亡者はいずれも50歳代以上で70歳代以上が33人を占める。有効な薬剤やワクチンは開発されていないのが実情だ。
マダニの成虫は通常3～4ミリで、室内でよく見られるイエダニより3～8倍大きく、血を吸うと1センチ以上に膨らむ。森林や草地、畑などの屋外に生息す る。かまれても必ず発症するわけではなく、6日～2週間の潜伏期間があり、発熱や下痢、吐き気などの症状が出ることがある。
宮崎県と並んで最多の8人の死者が出た愛媛県は、原因調査と対策に全力を挙げる。同県衛生環境研究所でマダニ約2000匹を検査したところ、マダニの種 類によってウイルス保有率は6～31％に上り、全国調査の5～15％より高いことが判明。チラシ配布や講習などを通して県民に啓発した結果、感染者数は、 昨年度と一昨年度の計20人から、今年度は1人に減った。
これまでに5人の死者が出た山口県は、全国の感染情報を県のホームページで発信している。同県環境保健センターの調（しらべ）恒明所長（58）は「西日本から範囲が拡大しているが、マダニ対策への理解を深めれば危険性は大きく減る」と話している。
〈1〉草むらなどに入る時は、長袖、長ズボン、手袋、長靴、帽子、手袋を着用し、首筋にはタオルを巻くなど肌の露出を避ける。
〈2〉マダニが生息する草地ややぶ、森林などで長時間寝ころんだり、座ったりしない。
〈3〉帰宅の際、上着や作業着は家の中に持ち込まないようにする。粘着テープで服に付いたダニを取り除くなどする。
〈4〉かまれた場合、無理に引き抜くとマダニの顎などが皮膚内に残ることがあるため、取ったり潰したりせずに、すぐに医療機関を受診する。
（国立感染症研究所や県などへの取材に基づく）
