三陸鉄道　４月６日全線復旧　新車両を５両投入

岩手県の第三セクター、三陸鉄道は２７日、東日本大震災で被災し、一部区間が不通だった南リアス線（３６・６キロ）と北リアス線（７１キロ）の全線運転再開日を発表した。南リアス線の吉浜－釜石間（１５キロ）は４月５日で、北リアス線の田野畑－小本間（１０・５キロ）が同６日。再開日には南リアス線の釜石駅前、北リアス線の宮古駅前でそれぞれ記念式典を開く。
　三陸鉄道はＮＨＫ連続テレビ小説「あまちゃん」に登場する鉄道のモデルにもなり、評判を呼んでいた。再開を機に、クウェート政府の支援を活用して新車両５両を投入。うち１両はあまちゃんの撮影で使われた「お座敷列車北三陸号」の後継とし、岩手の古民家をイメージした外観や内装で北リアス線を走る。現在の北三陸号も当面運行する。
　三陸鉄道は震災で、南北リアス線合わせて３１７カ所が被災。復旧に要した費用は約９２億円となる見通し。同社によると、沿線市町村や自衛隊の協力で、がれき撤去の費用がほとんどかからなかった。資材費や人件費が高騰する前に復旧工事が進んだため、当初予定の約１０８億円を下回ったという。
　全線運転再開後の運行本数は、南リアス線の盛（さかり）－釜石間が上下各９本、北リアス線の宮古－久慈間は同１１本。震災前は、ＪＲ山田線をはさんで両線直通の列車も運行されていたが、現在は山田線が不通の状態で、同社の望月正彦社長は「鉄路はネットワーク。つながってほしい。（ＪＲには）理解と協力を求めていく」と話していた。