東日本大震災以降、遊泳禁止が続いている仙台市若林区の深沼海水浴場が今夏、１４年ぶりに開場される。７月１５日～８月１８日の計３５日間を想定。市は本格再開に向けた実証実験と位置付け、津波避難など運営上の課題を検証する。
遊泳エリアは海岸の幅約２００メートルに限り、時間は午前９時～午後４時。監視員５人を配置し、仮設のトイレ、シャワー、有料駐車場２００台を設ける方針。１日当たり２０００人の来場を見込む。
課題の一つは、津波警報が出た時の避難場所の確保。周辺の一時避難施設は、約８００メートル離れた震災遺構「荒浜小」だけしかなく、海水浴客が８００人に達した時点で入場規制する方向で検討している。
市は２０１６～２０年度、荒浜小の南北に高さ約１０メートルの「避難の丘」を２カ所整備したが、県が２２年５月に公表した最大級の津波浸水想定で高さ不足となった。市は２３年度から約１メートルのかさ上げ工事を進めているが、今夏は間に合わない見通しだ。
深沼海水浴場は震災前の１０年、１日最大６６７７人、７月１７日～８月１５日の３０日間で延べ４万６９１２人が訪れた。１７～１９年は２～４日間限定で、事前に申し込んだ市内在住者らを対象に遊泳を解禁した。新型コロナウイルス禍による中止を経て２２、２３年は海辺でバーベキューなどを楽しむ親水イベントを開いた。
市観光課の日下和彦課長は「県内の他の海水浴場が再開する中、市内唯一の海水浴場への期待は高まっている。ライフセーバーの確保などの課題もあり、来年以降、継続できるかどうか見極めたい」と話す。
