仙台市地下鉄　東西線利用の伸び鈍化　開業４年、需要予測に届かず

仙台市地下鉄東西線は６日、２０１５年１２月の開業から丸４年を迎えた。４年目の利用者は１日平均６万２８００人（速報値）。前年同期と比べ２０００人増えたが、伸び率は３．３％と前年同期を６．４ポイント下回り、大きく鈍化した。通勤・通学客の多い平日は１日平均７万１８００人（前年同期比３２００人増）で、４年目も開業時の需要予測８万人には届かなかった。
　開業４年間の１日平均利用者数の月別推移はグラフの通り。４年目は秋に台風や大雨で外出を控える傾向が続き、９、１０月は前年同月を下回った。一方、学校行事などで利用が増えた６、７月は過去最多の６万８６００人に達した。
　駅別の利用者数は仙台駅が最も多く１日平均１万９７００人。青葉通一番町駅６３００人、八木山動物公園駅４８００人、薬師堂駅４７００人などと続いた。
　伸び率は卸町駅の８．３％（前年同期２０．０％）が最大で、六丁の目駅７．１％（同２１．７％）、連坊駅６．７％（同９．３％）など。１８年９月の大型商業施設「イオンスタイル仙台卸町」の開業、住宅開発が進む荒井駅や連坊駅周辺の人口増加が押し上げた。
　ただ、伸び率は全１３駅で前年同期を下回り、利用拡大がペースダウンした。川内駅は唯一、１日平均利用者数が初めて減少に転じ、３１００人から３０００人になった。最寄りの東北大川内キャンパスで、大規模な学会が開催されなかったのが要因とみられる。
　駅別の開業時需要予測を超えたのは前年と同じ川内、国際センター、青葉通一番町、連坊の４駅。
　市交通局の三浦孝行営業課長は「イベントがなくても８万人を超える日があり、着実に需要予測に近づいている。東部地域は沿線開発に余地があり、青葉山には次世代型放射光施設が整備される。今後も利用増が期待できる」と話す。