個性派ズラリ！ラーメンバトル２０１０　グランプリ「牛タンラーメン」の実力は？

　高速道路のラーメン激戦区を制したのは「牛タンラーメン」だった。今年２、３月に中央道、長野道の計２５カ所のサービスエリア（ＳＡ）とパーキングエリア（ＰＡ）が参戦した「ラーメンバトル２０１０」。中日本エクシス八王子担当部が１昨年に続いて２年ぶりに開催した。グランプリには圧倒的人気の「牛タンラーメン」（山梨県上野原市、中央道下り線談合坂ＳＡ）が選ばれた。準グランプリは「山賊ラーメン」（長野県塩尻市、長野道上り線みどり湖ＰＡ）。
　１昨年は人気バトルとなり、一躍ラーメン激戦区模様となった。今回も各店が工夫に工夫を加えた。「黒とんこつラーメン」（境川ＰＡ下り）「あつあつベジゴマラーメン」（八ケ岳ＰＡ上り）「信州安曇野酵母豚ラーメン」（諏訪湖ＳＡ下り）など、食欲をそそる耳あたりのいいネーミングでのエントリーだ。
　審査は販売数量、売り上げ構成比、審査員の試食の総合評価方式。売上数量が確定するまでバトルから少々時間を要した。
　グランプリの「牛タンラーメン」（７００円）は仙台直送の上質牛タン２枚をトッピング。しょうゆベースの鶏ガラスープにちぢれ麺。八王子担当部では販売数量こそ明らかにしていないが「どんぶり数量ではぶっちぎりの多さでした」と話す。準グランプリの「山賊ラーメン」（６００円）は塩尻名物、鶏肉のから揚げ２枚と味付け卵をトッピングしたボリューム満点の一品。「山賊ラーメンは審査員の試食では最高点を獲得しながら、牛タンラーメンの販売量にはおよばなかった」という逸話が残る。このほか中央道上り線谷村ＰＡ「富士山みぞれラーメン」（６００円）、同下り線八ケ岳ＰＡ「清里高原チーズ辛みそらーめん」（６３０円）、長野道上り線梓川ＳＡ「安曇野ラーメン」（６５０円）が審査員特別賞を受賞した。バトルは終了し、ノーサイド。参戦全２５種類の一部で販売を中止したものもあるが、「ほとんどがいまからでも味わうことができる」と中日本エクシスでは話す。