夏のにぎわい、４年ぶり　塩釜・桂島で海開き

　東日本大震災で被災した宮城県塩釜市の浦戸諸島・桂島の桂島海水浴場で２日、海開きの神事があった。海水浴場は１９日から８月１７日まで開設され、４年ぶりに夏のにぎわいが戻る。
　海水浴場は同島東側の前浜と呼ばれる砂浜約７００メートルのうち、中央部の１００メートルを開放。海岸から６０メートル沖までをロープと浮き球で区切り、遊泳区間とした。市が仮設トイレを設置するほか、委託を受けた桂島区が脱衣所、シャワー設備のある海の家の運営と監視員の業務を担当する。
　津波被害を受けた同島では、約２年をかけてがれき撤去、ボランティアらによる砂浜清掃が進められた。島民らが「安全が確保された部分だけでも再開してほしい」と市に要望、一部区域の海開きが実現した。
　海開き式には、市や警察、漁協関係者と島の住民ら約３０人が出席。無事故を祈願する神事の後、桂島区長の内海粂蔵さん（７３）が「４年間、この日を待っていた。人口減少が激しい島で、交流人口を増やしていきたい」とあいさつした。