孫兵衛船レース完全復活　３１日から石巻川開き祭り

　夏の宮城県石巻市を彩る第９１回石巻川開き祭り（実行委員会主催）が３１日と８月１日、市中心部で開催される。東日本大震災で中断し、規模を縮小して昨年再開された水上のメーン行事「孫兵衛船競漕（きょうそう）」が完全復活する。会場となる旧北上川では、選手たちが練習に励んでいる。
　孫兵衛船は旧北上川河口の艇庫が津波で被災し、１１隻が損壊。実行委は繊維強化プラスチック（ＦＲＰ）製の孫兵衛船（全長１０メートル、１２人乗り）６隻と、女性向けのミニ孫兵衛船（７．５メートル、８人乗り）４隻を新造した。
　昨年は早めに完成した２隻で模擬レースを実施。ことしは従来通り参加者を公募し、市内の企業などから４６チームが出場する。会場は石巻大橋－内海橋間の約５００メートルを予定。３１日に予選、１日に準決勝、決勝が行われる。
　参加チームの練習は１６日に始まった。干潮時を除く朝夕を中心に、選手たちは久しぶりの感覚を確かめるようにオールをこいでいる。南光運輸の社員でつくる「ＮＡＮＫＯレジェンド」の杉山育男さん（５５）は「レース復活を機に祭りを盛り上げようと参加を決めた。息を合わせるのが難しいが、本番に向けて仕上げたい」と話した。
　祭りは３１日に震災犠牲者供養の灯籠約５０００個を旧北上川に流す。１日は鼓笛隊やみこしのパレード、航空自衛隊松島基地の曲技飛行隊「ブルーインパルス」の展示飛行、約６０００発を打ち上げる花火大会などが繰り広げられる。