１日未明、北海道帯広市の市街地でヒグマの目撃情報が相次いだ。クマはこの日午前７時ごろに市中心部の帯広小学校敷地内に入り込み、取り囲んだ警察官や地元の猟友会員らと約４時間にらみ合いになった。午前１１時すぎに駆除された。同校１階のガラス窓２枚が割れる被害が出たが、けが人はなかった。（中沢滋人、長崎潤一郎）
【写真】クマが逃げ込んだ小学校の校庭の木。ハンターや警察官らが取り囲んだ＝２０１９年１２月１日午前８時、北海道帯広市の帯広小学校
■弱い個体 追われ人里に？
帯広市と帯広署によると、最初にクマの目撃情報が寄せられたのは１日午前１時５０分すぎ。帯広市西１６条南３１丁目の路上でクマ１頭が歩いているのを、車で通りかかった男性が見つけ、１１０番通報した。
その２時間後、北へ約２キロの緑ケ丘交番付近の路上で警官が目撃。いったん見失ったが、さらにその３時間後、帯広小学校近くに現れた。警察や猟友会員らが駆けつけるなか、クマは小学校敷地内の木にのぼったまま動かず、にらみ合いが続いた。
帯広小学校は、ＪＲ帯広駅から北西約１キロの住宅街にある。帯広市などは、市民にメールなどを出して注意喚起し、子どもたちが部活動などで外出する場合は、大人が同伴するよう求めた。また、広報車やパトカーで付近を巡回し、住民に外出を控えるように呼びかけた。帯広小周辺は、警察官により立ち入りが規制された。
午前１１時すぎに駆除されたクマは体長約１・５メートル、体重約１３０キロのメス。目撃場所の近くにウツベツ川が流れており、川沿いに移動してきたとみられる。
帯広市中心部は十勝平野の中心に位置し、周囲に山はない。同市によると、住宅街でのクマの出没は、２０１７年１２月に住宅地のはずれで目撃情報があるだけといい、「少なくとも１０年間では聞いたことがない」（農村振興課）という。
