岩手、宮城でスーパー展開　ベル、アークス子会社に

　岩手、宮城両県で食品スーパーを展開するベルグループ（盛岡市）は２８日、業界２位のアークス（札幌市）と９月１日に経営統合することに合意したと発表した。ベルグループは株式等価交換でアークスの完全子会社になる。
　経営統合は、店舗削減などによる効率化と東北での体制強化が狙い。店名の「ビッグハウス」「ベルプラス」は今後も継続する。
　ベルグループは岩手県と宮城県でスーパー２５店を展開する。アークスは２０１１年に「ユニバース」（八戸市）、１２年に「ジョイス」（盛岡市）を経営統合するなど、北東北で積極的に食品スーパー事業を拡大している。
　経営統合によってアークスの東北での店舗数は計１１１店、北海道を含めると計３１７店になる。年間売上高は東北で２０００億円、グループ全体で５０００億円を見込む。
　両社の協議はことし１月に本格化した。東京都中央区で開いた記者会見でベルグループの遠藤須美夫社長は、「最も基本的で効果的な事業効率化が店舗の集中展開だ。それが短期間にできる企業の合併・買収（Ｍ＆Ａ）に迷いはなかった」と経緯を説明。「東北では建設費が２倍になり、単独での新規展開のめどがつかなかった」とも語った。
　アークスの横山清社長は「地域シェア３０％を目指し、大手小売りグループに対抗したい」と抱負を語った。