大人から子どもまで、多くの人を魅了するレゴ（R）ブロック。現在、この地球上に存在するレゴブロックは5千億個を超えると言われる。これらを使って「創造」という行為を楽しみ尽くしている人たちには、どんな世界が見えているのだろうか。
東京・世田谷のマンションの地下1階にあるオフィス。うずたかく積まれたレゴブロック入りのプラスチックケースに埋もれるように、その人はいた。
三井淳平さん（28）。日本に1人しかいない、レゴ社が認めたクリエーター「プロビルダー」で、レゴブランドを使ったビジネスを手がける。4月、3年間勤めた大手鉄鋼メーカーを退職して、「三井ブリックスタジオ」を設立。企業などからの依頼に応じて作品を制作している。
三井さんの代表作がホワイトタイガーだ。全長60センチ、使用したブロックは約5千ピース。面構えも見事だが、目を見張るのは質感ある胴体の造形だ。
「頭のなかで『CTスキャン』を走らせながらブロックを組んでいきました。胴体の真ん中あたりを輪切りにすると、円に近い楕円（だえん）。脚の周囲になると『凹』の字を逆さにしたイメージです。垂直方向だけでなく、水平方向にもCTを動かします」
そうして分析したイメージを手がかりに、ブロックを積み重ねていく。そこには、三井さんならではのこだわりもある。
「曲線や曲面を作るときも、できるだけ四角いブロックを重ねることで表現したいんです。レゴのものづくりの魅力は、シンプルなブロックを積み上げるところにあると思っています」
この作業を三井さんは「積分」と表現する。
ホワイトタイガーの場合、使ったパーツの9割が四角形の基本ブロックだった。ブロックはつるんとした側面は見せず、ポッチのある頂部を表面に向けたのがポイント。そのうえで表面の高さを微妙に変え、肉食獣のしなやかな筋肉を表現したのだ。
