東北夏祭りネット　加盟数拡大６から３５へ

　東北６県の商工会議所などでつくるＰＲ組織「東北夏祭りネットワーク」が来月、組織を大幅に拡充する。東北新幹線の全線開業などを機に、東北の祭り同士の連携を強化。加盟する夏祭りはこれまでの６から３５前後へと、５倍の規模になる見通しだ。東北で大型観光キャンペーンを予定するＪＲ東日本との連携強化も検討しており、国内外で「夏祭りの東北」を一体的にＰＲし、観光客の一層の拡大につなげる。
　ネットワークは昨年２月に結成され、青森ねぶた、盛岡さんさ踊り、仙台七夕、秋田竿燈、山形花笠、福島わらじの六つの夏祭りを共同でＰＲしてきた。
　新たに参加を見込むのは黒石よされ、五所川原立佞武多（たちねぷた）、北上市のみちのく芸能まつり、大仙市の全国花火競技大会、新庄まつり、相馬野馬追など。来月３日、青森市で開かれる「全国商工会議所観光振興大会」で、各祭りの実行委員会の関係者らが出席者約１０００人を前に参加を表明する。
　参加団体はポスターやチラシ、ホームページ上で互いに祭りを紹介し合ったり、旅行雑誌で共同ＰＲを展開したりする。ＪＲ東日本が実施する大型観光宣伝「青森デスティネーションキャンペーン（ＤＣ）」（ことし４～７月）や「いわてＤＣ」（来年４～６月）とも連携し、関連イベントなどで６県全体の祭りを宣伝する方向で検討する。
　東北は昨年１２月に東北新幹線が全線開業。ことし６月には「平泉の文化遺産」の世界遺産登録が実現する可能性がある。ネットワークは「東北全体をＰＲし、誘客を図る絶好の機会」と判断し、夏祭りによる誘客策を強化することにした。
　呼び掛け役の仙台商議所は「３月には九州新幹線鹿児島ルートが全線開業し、４年後には北陸新幹線が金沢駅まで開業する。ライバルに負けないよう、一丸となって東北観光の魅力をアピールしたい」と強調する。