ＪＲ東日本は５日、宮城、福島両県で最大震度６強を観測した３月１６日の地震の影響で一部区間が運休している東北新幹線について、１４日に全線で運行を再開すると発表した。設備被害が集中し最後の不通区間となった福島―仙台の復旧作業が順調に進み、２０日前後との見通しを前倒しした。
当面、郡山―一ノ関は徐行運転が必要で、運転本数は通常の８～９割程度に抑えた臨時ダイヤで運行する。現在は５～６割程度で運転している。ダイヤの詳細は今週中にも公表する。
深沢祐二社長は５日の定例記者会見で、最高速度が戻る時期について「再度点検し、直していく部分がある。今のところ（５月の）連休明けにならざるを得ない」と述べた。脱線事故の原因究明に向け、国の運輸安全委員会の調査に協力し、必要な対策を検討するとの認識も示した。
ＪＲ東によると、被災した高架橋の柱や橋脚の計２０カ所のうち、福島―白石蔵王の２カ所で鉄筋が露出するなどの損傷があった。設備の損害は１５０億～２００億円、運転見合わせに伴う減収は１２０億円を見込んでいる。
東北新幹線は、３月１６日深夜の地震で白石市の白石蔵王駅近くを走行していたやまびこ２２３号（１７両編成）の１６両が脱線し、５人が軽いけがをした。当初は那須塩原―盛岡が運休。順次復旧し、２日に郡山―福島、４日に仙台―一ノ関で運転を再開した。
