東北発、技術の粋に熱視線　東京モーターショー

東京ビッグサイト（東京都江東区）で２０日に開幕した東京モーターショーでは、初参加したトヨタ自動車東日本（宮城県大衡村）、日大工学部（郡山市）のブースが来場者の注目を集めた。遊び心あふれるデザインや次代を見据えた展示車両が、東北の高い技術力を物語った。
　トヨタ東日本は「東北から世界へ」がテーマ。全量生産する小型ハイブリッド車（ＨＶ）「アクア」を大胆にデザインし直し、オープンカーから高級車タイプまで全く異なる４台に仕上げた。
　会場で説明に当たった同社の葛原徹副社長は「展示車両は『こんな形もあるぞ』というわれわれからの提案。顧客の反応を得る重要な機会となる」と意気込んだ。
　日大工学部は、高齢者向けの１人乗り電気自動車（ＥＶ）を紹介した。福島県内の産学官が力を合わせ、３年がかりで開発した労作だ。
　安全性を確保するため、センサーなどで走行状況や周辺環境を常時把握する。車両が「事故」と判断した場合、異常を知らせるメールを事前に登録した家族らに自動送信する機能を持たせた。
　開発を主導した日大工学部の西本哲也教授は「東日本大震災で中断しかけたが、完成にこぎ着けた。地元企業を巻き込み、福島県内で量産したい」と語った。