栗原・旧花山村の人口1000人割れ　平成大合併前の宮城県内７１町村で初

宮城県栗原市の旧花山村の７月末時点の住民基本台帳人口が９９８人（男４７１人、女５２７人）となり、１０００人を割り込んだことが１日分かった。６月末時点の１００７人から９人減少した。「平成の大合併」前、宮城県にあった旧７１市町村で１０００人を下回ったのは初めて。栗原市全体の人口は６万７５２８人。
　旧花山村の人口の推移はグラフの通り。終戦後は人口が増え続け１９５５年に４４８０人に達した。
　人口減に転じたのは、５８年の花山ダム完成による住居移転。１６８戸が転居し、６０年までの５年間で人口の１６％に当たる６９８人の大幅減となった。
　その後も、若者の流出による社会減と高齢者の死亡による自然減の傾向は続いた。１０町村の大合併で２００５年に栗原市となった以降も、雇用の場の減少などから転出が再び増加。１６年度末には人口が１１００人を割り込んだ。
　旧村内では、地域自治の取り組みが進む。住民有志でつくる一般社団法人「はなやまネットワーク」は、移動販売車による高齢者の買い物支援、高齢者世帯に食事を届けるサービスなどを展開する。地域おこし協力隊など若者の転入も相次ぎ、１３年度以降の転入者は計２１人に上った。
　一方、６５歳以上の高齢化率は７月末時点で５２．０％。過去１０年の出生数は１桁台で、１７年度はゼロだった。千葉健司市長は「超高齢化した地域の自然減に、若者の移住など社会増が追い付かなかった」と語る。
　宮城県内の住民基本台帳人口は、平成の大合併前の旧市町村では石巻市の旧雄勝町が１２３５人（６月末時点）で旧花山村に次いで少ない。現在の３５市町村では七ケ宿町が１３８９人（７月末時点）で最少。