楽天後任監督候補に古田敦也氏 三木谷オーナーと太いパイプ

すでにデーブこと大久保博元二軍監督（４７）が有力といわれている、楽天・星野監督の後任候補。
　デーブが経営する野球塾に三木谷浩史オーナー（４９）の長男が通っていたことで、２人には強いつながりができたのは有名な話。星野監督が休養した際、デーブが「監督代行の代行」になったのも、三木谷オーナー主導の人事といわれた。毀誉褒貶相半ばするイメージの強いデーブだが、球界ではその野球理論と指導手腕を高く評価する声が多く、代行の代行としても８勝９敗と５割近い成績を残した。
　ところが、「そうスンナリは決まらないと思う」と、チーム関係者がこう続ける。
「菊池雄星に対する暴力行為騒動で西武を解任されたデーブを拾ったのが星野監督。デーブは感謝してもし切れない恩を感じています。星野監督を『オヤジ』と呼んでいる気持ちに偽りはなく、事実上の解任という側面のある今回の退団騒動で、その後釜に座れば、大恩ある星野監督を追い落としたというイメージがつきまとう。デーブはそれをよしとしないでしょう。最終的には三木谷オーナーの鶴の一声で決まるとはいっても、球団内には“デーブ監督絶対阻止”という一派もいます。特にデーブと某フロント幹部との犬猿の仲は有名ですからね」
■古田氏のブレーンには元楽天執行役員が
　そこで浮上するのが、古田敦也元ヤクルト監督（４９）である。古田氏と三木谷オーナーの関係は、実はデーブ以上に強固。０４年の楽天の球界参入はそもそも、当時の古田選手会長が決行したストライキが道を開いたもので、それ以前から面識のあった２人はこれを境に一気に結びつきを強めた。
「ヤクルト時代からの古田のブレーンに、元民主党の鈴木寛前参議院議員がいます。三木谷オーナーはこの鈴木前議員の最大の支援者で、『すずきかんを応援する会発起人代表』を務め、古田もそのメンバーに名を連ねています。楽天と古田氏の関係でいえば、球界参入時に三木谷オーナーの右腕として球団立ち上げグループをまとめた元楽天執行役員も古田氏のブレーンのひとり。２人はトライアスロン仲間でもある。今年７月、０４年のストライキから丸１０年の節目を迎えたということで、当時の関係者が『同窓会』と称して都内で開いた集まりには鈴木前議員、古田氏、その執行役員も出席していました」（球界事情通）
　この日、楽天の立花球団社長は星野監督の後任について、「白紙としか言えない。勝たせることができる人が一番。しっかり議論していきたい」と話したが、ポスト星野は三木谷オーナーの腹ひとつである。