欧州人口の半分超、オミクロン感染も　エンデミック扱いは尚早＝ＷＨＯ

［コペンハーゲン　１１日　ロイター］ – 世界保健機関（ＷＨＯ）のハンス・クルーゲ欧州地域事務局長は１１日、欧州の人口の半分以上が新型コロナウイルスのオミクロン変異株に感染することが予測されているとした上で、インフルエンザのような「エンデミック（一定地域で普段から継続的に発生する状態）」とみなすのは時期尚早という認識を示した。 ２０２２年の第１週に欧州で７００万人以上の新規感染者が報告され、２週間で２倍以上に増えたと指摘。「このペースでいくと、今後６─８週間で地域の人口の５０％以上がオミクロン株に感染すると、米ワシントン大学保健指標評価研究所（ＩＨＭＥ）は予測している」と述べた。 ＷＨＯ当局者はこれまでに、オミクロン株感染による症状が他の変異株に比べ軽度であることを示す一段の証拠が出てきているという認識を示しつつも、一段の研究による検証が必要という考えを強調している。 ＷＨＯの欧州緊急事態対応の幹部、キャサリン・スモールウッド氏は、「かなりの不確実性が存在するほか、急速に進化する新型コロナウイルスは新たな課題を呈している。エンデミックと呼ぶことができる段階に達していないのは明確」と語った。 さらに「いずれエンデミックとなる可能性はあるが、２０２２年にそうなると確定することは現時点で困難」とした。