水＋少量の果汁「フレーバーウオーター」ヒットの理由は

　本格的な夏を前に、水に少量の果汁やフルーツの香りなどを加えた「フレーバーウオーター」が人気を集めている。ジュースほど甘くなく、カロリーは低い。さわやかな香りとすっきりとした後味が消費者に好評で、年々市場が拡大。今年も各社が新商品を発売し、目移りする品ぞろえとなっている。
■すっきり水分補給
　フレーバーウオーターは見た目は無色透明の水だが、飲むとほのかなフルーツの香りや味わいが漂う。
　近年、夏場は電力不足の懸念からエアコンの使用が控えられ、脱水症予防のため、こまめな水分補給が呼びかけられている。ミネラルウオーターも人気だが、単なる水では飽きがくる。一方、糖分の多いジュースなどは高カロリーなうえ、後味が気になるときもある。
　そこで、すっきりと飲めるフレーバーウオーターに人気が集まっているのだ。
　調査会社、富士経済が昨年１０月にまとめたリポートによると、フレーバーウオーター（発泡性商品を除く）市場は平成２３年の販売額が約２３６億円だったのに対し、２５年（見通し）は１・８倍の４３７億円に急成長。２７年には５３４億円に達するとみられている。
■炭酸でより爽快に
　拡大する市場を狙って飲料各社は新商品を続々と投入している。コカ・コーラシステムは１９日、ロングセラー「い・ろ・は・す」ブランドの炭酸水「スパークリングれもん」を発売した。
　ミカンとリンゴ２種類のフレーバータイプを展開してきた「い・ろ・は・す」は、市場で約７割の販売シェアを占め、マーケットを牽（けん）引（いん）してきた。スパークリングれもんは瀬戸内地方で獲れたレモンのエキスを使用。爽快感がある炭酸水をラインアップに加え、市場拡大を目指す。
　サントリー食品インターナショナルは先月８日に「南アルプスの天然水＆朝摘みオレンジ」を発売した。精製水で作った「やさすい！」シリーズでフレーバータイプを発売していたが、人気の天然水シリーズにも投入。年間の出荷目標は２００万ケース（１ケースは５５０ミリリットル×２４本）だが、４月だけで４割にあたる８０万ケースを出荷したといい「予想を上回る人気」（同社担当者）という。
■消費者に安心感を
　サクランボやレモンなど７つの素材を溶け込ませた「なないろｗａｔｅｒ，ｓ」を今月１３日に発売したのはアサヒ飲料。「ひとつのフレーバーで他社と勝負するより、異なる特色を出した」（広報担当）という。
　キリンビバレッジも同日、国内１位の売り上げを誇る輸入ミネラルウオーター「ボルヴィック」に、「フレンチカシス」のフレーバータイプを加えた。同社は平成１９年にフレーバーウオーターに参入。今回で７品目となった。
　人気沸騰の理由について、あるメーカー担当者は「日本人は余分なものが入っていないものを好む傾向がある」と分析。メーカー側はフルーツの産地や天然水由来であることなどを明記し、消費者の購買欲を刺激している。
　少子高齢化で国内需要が減少傾向にある中、フレーバーウオーターは近年まれに見るヒット商品になっている。（中山玲子）