エネルギー価格の高騰が、企業収益や家計を圧迫している。電気・ガス料金は来年１月から値上げする見通しであるうえ、レギュラーガソリンは年初に比べて２割超も上昇した。原油や液化天然ガス（ＬＮＧ）の世界的高騰に加え、円安ドル高の影響も大きい。岸田文雄政権は１９日に決定した追加経済対策に、ガソリンなどの価格が一定水準を超えた場合、石油元売り業者に補助金を出す支援策を盛り込んだが、店頭価格が下がる保証はない。背景にある「脱炭素」の悪影響と、「官製エネルギー危機」とは。キヤノングローバル戦略研究所研究主幹の杉山大志氏が緊急連載する。
世界的なエネルギー価格の高騰を受けて、日本の光熱費も急上昇した。ガス、石油、石炭、そして電力価格も軒並み上がっている。自動車のためガソリンを多く使う地方経済には特に負担が大きく、暖房が必要な寒冷地は厳しい冬を迎えている。
この価格高騰は、先進諸国が、エネルギーの安定安価な供給をなおざりにして、「脱炭素」にうつつを抜かしてきたことへの強烈なしっぺ返しだ。例えば、風力発電を増やし「風任せ」になった英国では、たまたま風が弱い日が続いて、代わりに天然ガスを使って発電した結果、ガスも電気も不足し価格が高騰した。
日本はどうか。実は、太陽光発電などの再生可能エネルギー賦課金として、すでに世帯あたり「毎年６万円」も払っていることをご存じだろうか？
諸君の家庭電気料金には毎年１万円が上乗せされて徴収されている。企業も賦課金を負担していて、これは世帯当たりに換算すると毎年５万円になる。これは諸君の給料の減少や物価上昇になって、結局は世帯が負担している。
いま日本政府が進める「脱炭素」で、国民負担はますます膨らむ一方だ。環境省はＣＯ２（二酸化炭素）１トンあたり１万円の「炭素税」について検討している。北海道・東北の寒冷地のＣＯ２排出量は世帯あたり年間５トン程度だから、これは年間５万円の課税になる。いまのエネルギー価格高騰は、ちょっとした炭素税の予行演習になっているわけだ。これで諸君はハッピーだろうか？
しかも、この程度の炭素税では、実はＣＯ２はほとんど減らない。エネルギーは、産業にとっても生活にとっても必需品だから、いままさにそうであるように、価格が高くなっても人々は買わざるを得ない。
◆日本企業の工場は海外に逃げる
政府は「脱炭素」などと言っているが、一体、どこまで炭素税を上げ、エネルギー価格を上げるつもりなのか。これはまったく国民に知らされていない。政府は「環境と経済の好循環」などと、きれいごとを言うだけである。炭素税で光熱費が暴騰したら好循環などあるはずがないことぐらい、庶民は皆知っている。
ところで、環境省がホームページにまとめているが、国だけではなく、都道府県や市もその多くが、「２０５０年ＣＯ２ゼロ」を宣言している。だがこれは、意味が分かっているのだろうか？
どこの自治体に行っても工場がある。工場には蒸気を沸かすボイラーや、材料を加工するために熱する炉があるが、その燃料は、石油やガス、石炭だ。これでどうしたらＣＯ２をゼロにできるのか？ 薪にするといっても量は限られているし高い。理屈の上では全部電気にできるが、これも高価すぎて大抵だめだ。
何か夢のような技術ができるとしても、大規模な改修をするぐらいなら、企業としては古い工場は畳んで海外に新しい工場を建てるのではないか？ 本当に、日本中の何十年もたった工場を大改修してＣＯ２をゼロにするなどとは到底思えない。
自治体はＣＯ２ゼロを宣言しないと環境省ににらまれ、補助金がもらえない仕組みになっている。悪いのは環境省で、こんな無謀で経済負担の大きい政策を自治体に強要するのはおかしい。
国会や地方の議員は、工場の雇用を守り、人々の暮らしを守るため、無責任なＣＯ２ゼロ宣言の経済負担をどうするつもりか、追及すべきだ。諸君も声を合わせて異議申し立てをしよう。
■杉山大志（すぎやま・たいし） キヤノングローバル戦略研究所研究主幹。１９６９年、北海道生まれ。東京大学理学部物理学科卒、同大学院物理工学修士。電力中央研究所、国際応用システム解析研究所などを経て現職。ＩＰＣＣ（気候変動に関する政府間パネル）、産業構造審議会、省エネルギー基準部会、ＮＥＤＯ技術委員等のメンバーを務める。産経新聞「正論」欄執筆メンバー。著書に『「脱炭素」は嘘だらけ』（産経新聞出版）、『地球温暖化のファクトフルネス』（アマゾン）など。
