熊本県益城町で１４日夜に発生した震度７の地震で、気象庁は１５日午前６時半から記者会見を開き、平成７年以降に内陸部で発生した同規模の地震としては、 余震の発生が過去最高ペースで推移していることを明らかにした。余震は１５日午前７時現在までに計１０７回発生しており、震度も最大６強に及んでいる。
気象庁によると、今回の地震は余震の発生回数が多く、規模も大きいことから、過去に内陸部で発生した直下型地震で、今回のマグニチュード（Ｍ）６・５以 上の地震と余震の発生ペースを比較。その結果、１６年の新潟県中越地震（Ｍ６・８）、２０年の岩手・宮城内陸地震（Ｍ７・２）に次ぐ３番目のペースで推移 しており、同じＭ６・５級では過去最高ペースだった。
気象庁の青木元・地震津波監視課長は「極めて余震活動が活発だった中越地震などに次ぐ非常に多い部類に入る」と述べた。その上で、「詳しく調べないと分からないが、中越地震では断層の壊れ方が複雑だった」として断層の破壊が複雑に起こった可能性を示唆した。
気象庁は１５日朝、状況把握のため、職員１３人を機動調査班として派遣した。収集した情報を基に詳しい分析を進める。
青木課長は「中越地震では発生４日後でも大きな余震が起きた。今後１週間程度は注意が必要」として注意を呼びかけている。
