特上メバチマグロ「ひがしもの」水揚げ　塩釜港で販売開始式

メバチマグロの特上品「三陸塩竃（しおがま）ひがしもの」が宮城県塩釜市の塩釜港に水揚げされ、１２日、販売開始式があった。２００３年からブランド化を進めてきた水産業関係者らは「１０年積み重ねてきた力を結集したい」と意気込んでいる。
　高知県黒潮町の第１８精寿丸など２隻が約４トン、６５本のメバチマグロを水揚げした。ひがしものと認定されたのは１０本。最高値は１キロ当たり４３００円で競り落とされ、東京・築地、仙台などの市場に出荷された。
　ひがしものの対象となるのは、三陸沖１０００～１２００キロの太平洋で漁獲し、１本４０キロ以上、１キロ当たり２０００円以上の値が付いたもの。さらに目利きの買い受け人が鮮度、色つや、うま味、脂の乗りを吟味して厳選する。
　塩釜市魚市場買受人協同組合副理事長の高橋敬一さん（６１）は「ひがしものの特長は、赤身の甘酸っぱさと上品な脂の乗り。今回は少なかったが、１１月ごろが水揚げの最盛期になる」と話す。
　ひがしもの販売開始に合わせ、塩釜市内のすし店１３店でつくる「みやぎ寿司海道塩釜地域推進協議会」は、１４日から１１月末まで「親方特薦ひがしものまぐろ祭り」を開催。統一価格３１５０円（１人前）で、ひがしものを中心としたすしを提供する。
　同協議会会長の白幡邦友さん（６７）は「味は大間のマグロに負けていない。すしとの相性もいいので、ぜひ賞味してほしい」と呼び掛けた。