厚生労働省は１５日、福岡県内の６０歳代の女性が２０１６年春、動物から人に感染する「コリネバクテリウム・ウルセランス感染症」を発症し、死亡していたと明らかにした。ネコから感染したとみられる。同感染症による死亡例は国内では初めて。厚労省は注意を呼びかける通知を都道府県などに出した。
厚労省によると、この女性は一昨年５月、呼吸困難を訴えて救急搬送され、３日目に死亡した。血液検査で菌を検出。発症前、屋外でネコ３匹に餌やりをしていた。
この感染症はネコやイヌなど動物が持つコリネバクテリウム・ウルセランス菌に感染することで起き、「人獣共通感染症」の一つ。ジフテリアに似た症状で、喉の痛みやせきが出る。治療には抗菌薬が有効だという。
国立感染症研究所によると、国内では２００１年以降、全国で２５例の発生を確認し、多くはペットのネコやイヌからの感染が疑われる。同感染症が直接の死因ではないものの、０６年には神奈川県の５０歳代の女性が発症後、肺炎が悪化して死亡したケースもある。
厚労省の担当者は「動物と触れ合った後は手洗いをし、具合が悪い時は早めに医療機関を受診してほしい」と呼びかけている。
ネコからの感染症では厚労省は昨年、野良ネコにかまれ「重症熱性血小板減少症候群（ＳＦＴＳ）」を発症し死亡した例を公表している。【熊谷豪】
