田中が東北楽天復帰　８年ぶり、背番号１８

　プロ野球東北楽天は２８日、米大リーグ、ヤンキースからフリーエージェント（ＦＡ）となっていた田中将大投手（３２）の入団を発表した。田中は２０１３年以来、８年ぶりの東北楽天復帰となる。背番号は当時と同じ「１８」。後日、入団会見を行う。２年契約で、推定年俸は９億円プラス出来高払い。契約を更改した巨人の菅野智之投手の８億円を超えて日本球界最高となる。
　ゼネラルマネジャー（ＧＭ）を兼務する石井一久監督は「チームにとって特別なピース、スペシャルな選手。現場にとって心強い」と期待した。
　田中は０７年に北海道・駒大苫小牧高から高校生ドラフト１巡目で東北楽天に入団し、球団初の２桁勝利となる１１勝を挙げて新人王に選ばれた。１３年は開幕から２４連勝し、球団初のリーグ優勝と日本一の原動力となった。在籍７年で最多勝と最優秀防御率を２度ずつ、最優秀選手（ＭＶＰ）や沢村賞など多くのタイトルを獲得した。
　１３年オフにポスティングシステムを利用して大リーグに挑戦。７年契約でヤンキースへ移籍し、昨季限りでＦＡとなった。昨季は１０試合で３勝３敗、防御率３・５６だった。通算成績は日本で１７５試合９９勝３５敗３セーブ、防御率２・３０。大リーグで１７４試合７８勝４６敗、防御率３・７４。