福原や張本に続くジュニア育成　卓球場開設

卓球で活躍する仙台市出身の張本智和選手（１３）＝エリートアカデミー＝の両親で、卓球コーチの宇（ユ）さん（４６）、凌（リン）さん（４３）夫妻が、宮 城野区萩野町に自宅を兼ねた「張本卓球場」を開設した。主宰する仙台ジュニアクラブの練習場とするほか、来月からは一般の人にも会員制で使ってもらう予定 だ。
夫妻は中国代表などを務めた元卓球選手で、１９９８年にコーチとして来日。リオデジャネイロ五輪女子団体で銅メダルを獲得した福原愛選手（ＡＮＡ、仙台市出身）も所属した仙台ジュニアクラブで長年指導者を務め、このほど自前の卓球場を開設した。
卓球場は２階部分で、広さ約２００平方メートル。フロアに六つの卓球台を並べ、幼児から中学生まで男女２８人が所属する仙台ジュニアクラブが今月練習を始めた。
智和選手の妹で昨年の全日本選手権バンビの部（小学２年以下）で優勝した美和さん（仙台市東宮城野小２年）もプレー。男子のエース級、星優真君（七ケ浜町向洋中１年）は「とても環境がいい。技術と精神面を鍛え、全国クラスの大会で勝ちたい」と張り切る。
今春、東宮城野小を卒業した智和選手は日本オリンピック委員会（ＪＯＣ）が有望選手を育成する東京のエリートアカデミーに入校した。６月の荻村杯ジャパンオープンの２１歳以下男子シングルスで史上最年少優勝を果たすなど、東京五輪を目指す若手として期待されている。
卓球場では２８日、智和選手を呼んで開設セレモニーを行う。夫妻は「多くの人に卓球を楽しんでもらい、福原選手や智和に続く選手を育てたい」と意気込む。
一般会員の募集などについては近くホームページで告知する。連絡先は張本卓球場０２２（２９０）９２９５。