米ワッツアップ、無料通話サービスを年内開始

［バルセロナ　２４日　ロイター］ -米フェイスブック＜FB.O＞が買収を発表したスマートフォン向けの無料対話アプリ（応用ソフト）大手ワッツアップは、無料の通話サービスを今年第２・四半期に導入する方針を示した。
ワッツアップの利用者は４億５０００万人。通信会社にとって脅威となる可能性がある。
同社のヤン・クーム最高経営責任者（ＣＥＯ）がスペインのバルセロナで開幕した携帯電話見本市「モバイル・ワールド・コングレス（ＭＷＣ）」で明らかにした。
フェイスブックは先にワッツアップを１９０億ドルで買収すると発表。無料対話アプリに加え、無料通話サービスを提供することで、ソーシャル・ネットワーキング・サービス（ＳＮＳ）事業の拡充を図る。
フェイスブックのザッカーバーグＣＥＯは２４日、ワッツアップの買収価格が高すぎるとの批判に反論。韓国のカカオトークやネイバー傘下のＬＩＮＥといったライバルも、事業の初期段階ながら１ユーザー当たり年間２─３ドルのペースで収益化を実現していると述べた。