自動車燃費　実際の走行と合った表示に (読売新聞)

　ガソリン１リットル当たりの走行距離を示すのが自動車の燃費である。
　各自動車メーカーがカタログなどに表示している燃費は、実際に走った時よりはるかに良いのが公然の秘密だった。
　消費者が車を購入する際に、燃費は重要な判断材料の一つとなる。現実に合わせて見直すのは当然であろう。
　国土交通省が、燃費を測定するこれまでの方式を改め、４月以降に発売する車から、新方式による表示をメーカーに義務付ける。
　現在の方法は、国の試験場の測定器のローラーに車を載せ、一定の走行パターンでタイヤを回転させて測る仕組みだ。
　エンジンが温まった状態から計測するため、燃費が高めに算出される傾向がある。
　同省がまとめた燃費ランキングでは、トヨタ自動車のハイブリッド車（ＨＶ）のプリウスが１位で１リットル当たり３８キロ・メートルだ。
　しかし、プリウスのユーザーの多くは、実際の燃費はこれより悪い、と指摘する。他メーカーの車でも状況は同じだ。
　環境にやさしいエコカーは人気がある。自動車各社が燃費の良さを競っているが、実態がこれでは「燃費の数値が操作されている」と言われても仕方あるまい。
　新たな測定方式では、エンジンが冷えた状態から発進したり、加減速を繰り返す複雑な走行パターンを取り入れたりする。実走行と公表値の燃費が 乖離 ( かいり ) しないよう、実態に近い状況で測定する。
　この結果、新方式の燃費は、現行方式より１割強ほど数値が低くなる見通しだ。プリウスの場合も燃費は１リットル当たり３２・６キロ・メートルに下がるという。
　トヨタなど各社はすでに新方式を先取りし、一部車種のカタログなどに新旧両方式の燃費を併記し始めた。だが、燃費の新しい表示の仕組みについての認知度はまだ低い。国とメーカーは、周知徹底を図ってほしい。
　日米欧などで、燃費の測定方式が違う問題も放置できない。
　国連が２０１３年を目標に、国際的な基準の統一を検討中だが、対応を急ぐべきである。
　電気自動車（ＥＶ）の普及も始まり、ガソリン車と電気自動車間の競争は激しくなりそうだ。
　ＥＶでは、フル充電した時の走行距離が性能表示に使われている。ＥＶで燃費に相当するのが「電費」だが、計測方法は手つかずだ。この手法の統一も、いずれ取り組まざるを得ない課題だ。