仙台市若林区の荒町商店街振興組合（佐藤光政理事長）が東北学院大との連携事業「荒町１００年プロジェクト」を始めた。同大は２０２３年、商店街に隣接する旧市立病院跡地に「五橋キャンパス」を開設予定で、地域と商店街の活性化に連携して取り組むのが狙いだ。
プロジェクトは今春始動。「荒町を１００年後にも残そう」との思いを込めて名付けた。商店街関係者と同大職員約１０人で実行委員会を設立し、イベント企画などに関して月１～２回の話し合いを重ねている。
プロジェクトの第１弾イベントとして、１９日から「ハーバリウムイルミネーション」を開催している。ドライフラワーや生花を瓶に閉じ込めたハーバリウムを発光ダイオード（ＬＥＤ）電球で照らし、商店街を光で彩る。荒町元気広場と毘沙門天参道の２カ所に計２００個の瓶を設置した。
来年３月には、荒町商店街の過去と現在を掘り起こすドキュメンタリー映画の上映を企画する。同大の学生ら約２０人が加わり、制作を進めている。
荒町商店街は近年、経営者の引退に伴う閉店などで空洞化が進み、往時のにぎわいが失われた半面、新たな業態の店を開く若い世代も現れている。
商店街関係者はプロジェクトを活性化のきっかけとして期待しており、実行委員で理容店経営の庄子康一さん（４５）は「学生の新しい発想をもらいながら、にぎわいのある街にしていきたい」と意気込む。
イルミネーションは来年１月１５日まで開催。毎日午後４時ごろ～９時に点灯する。ハーバリウムは昼間もフラワーアートとして楽しめる。連絡先は庄子さん０９０（１４９３）３８０２。
