観光客最多の１９３７万人、前年比２３％増　仙台・０９年

　仙台市を２００９年に訪れた観光客は前年比２３．１％増の１９３７万２１８２人で、調査を始めた１９８２年以来、最高だったことが、市の調査で分かった。
　市観光交流課は大幅増の要因として、２００９年３月に始まった土日祝日の高速道路自動料金収受システム（ＥＴＣ）割引の効果に加え、仙台市内に０８年９、１０月に相次いで開業したアウトレットモールの通年営業、「仙台・宮城『伊達な旅』キャンペーン」の実施などを挙げた。
　過去５年の観光入り込み客数は、ほぼ横ばいの１５００万人前後で推移していた。これまでの最多は、ＮＨＫの大河ドラマ「独眼竜政宗」が放映された１９８７年の１６０９万１２００人だった。
　一方、観光客のうち、宿泊客数は４４８万７２７５人で、前年より３．０％減少、市の目標を５０万人以上下回った。同課は「企業の業績悪化で日帰り出張が増えたことに加え、新型インフルエンザの流行や円高が追い打ちを掛けたのではないか」と分析している。
　市は今年、前年に続き１０～１２月に展開する「伊達な旅キャンペーン」を積極的に推進する。大口団体客の獲得にも力を入れ、首都圏の企業が実施する顧客や社員向けの旅行を誘致し、宿泊客の増加を目指す。市は観光客入り込み数の目標は設定していないが、宿泊客数は約５１０万人を目指す。