地域おこし事業やテレビのクイズ番組などで、「謎解き」ブームがじわじわと広がっている。娯楽の一ジャンルとして定着しつつあり、仙台市で初めて５月にあった大型イベントは親子連れや若者ら約３００人の来場者でにぎわった。
参加者が制限時間内に暗号文の解読やクロスワードパズルのような問題を次々に解き進みながら、ゲームの世界からの脱出に挑戦する、というのが謎解きの王道パターン。
人気の高まりを受けて、仙台市のボードゲームサークルなどでつくる実行委員会が５月１９日、青葉区のアエルで「東北謎解き＆アナログゲームフェア」を開催。同市や大崎市、八戸市など東北各地から約１０団体が出展し、アイデアを凝らした自信作をアピールした。
２０１４年に発足した東北大の学生グループ「ｒｅｔｕｒｎ ０；（リターン・ゼロ）」は、参加者が６人一組で６０分以内のゲームクリアを目指す３作を披露。メンバーで大学院情報科学研究科修士課程２年の橋本航汰さん（２４）は「参加者がゲームのストーリーに浸りながら、終盤で大きな達成感を味わえる内容に仕上げた」と語った。
実行委によると、謎解きはクイズ番組で出題され話題を集めたり、東大生グループが出版した本が大ヒットしたりと、１０年ほど前から首都圏を中心に火が付き、全国的にブームが到来しているという。
代表を務め、青葉区でイベントスペース「まなび×あそびカフェ」を運営する西村和敏さん（４３）は「謎解きは、知識量を必要とするクイズと違って脳のひらめきで解答でき、子どもも大人も楽しめる。論理的思考を養うこともできる」と魅力を説明する。
実行委は今後も、東北でブームをさらに拡大させる大型イベントを企画していく予定だ。
