コンピューターゲームの技を競う「ｅスポーツ」。憧れのプロ選手を育成する専門学校が東北で次々と生まれている。２０１９年の仙台市を皮切りに、翌２０年青森市に登場。今年４月には仙台市に２校目、福島県郡山市でも開講する。若者たちは高額賞金を稼ぐトップゲーマーを夢見て、日々トレーニングに励んでいる。（編集局コンテンツセンター・佐藤理史）
授業の６割がゲーム実習
目つき鋭く、集中モードに入っている。右手でマウスをシュッと滑らせ、左手でキーボードを連打。画面の奥にキャラクターの視点で仮想空間が広がる。「行こう、行こう」「あー、怖かった」「ごめーん」。打鍵音に交じり、ヘッドセットを通した仲間とのやりとりや独り言が響く。
仙台デザイン＆テクノロジー専門学校（仙台市若林区）ｅスポーツプロゲーマー専攻の授業の一こまだ。在籍する１～３年の７７人のうち女子は３人。宮城県内を中心に東北出身者が大半を占める。専用教室には４０万円相当の高性能マシン６０台が並ぶ。
ｅスポーツで採用されるゲームは「格闘」「スポーツ」「パズル」などおおまかに７分野。「シューティング」の一種で、世界的に人気のバトルロイヤルゲームは３人一組の２０チーム、６０人が同時対戦する。銃火器を撃ち合って敵を倒し、最後まで残ったチームが勝利となる。操作技術だけでなく、チームワークや戦略性も求められる。
授業の６割は実習に充てられる。プロゲーマーの講師が一緒にプレーし、遠隔で指導。反射神経や動体視力を鍛えるフィジカルトレーニング、試合で実力を発揮するためのメンタルトレーニングにも力を入れる。渡辺康祐教務部長（４５）は「しっかり学べば、プロになるスキルは身に付く」とアピールする。
市場規模、２４年に１６億ドル
世界中で過熱するｅスポーツ人気。オランダの分析会社Ｎｅｗｚｏｏの推計によると、市場規模は２１年に１０億ドルを突破し、２４年には１６億ドル以上になる。
日本は家庭用ゲーム機が中心で、パソコンゲームのユーザーが少なく、後れを取っていた。ゲーム情報誌のファミ通によると、市場規模は約６７億円（２０年）。今後は年平均約３０％の成長を予測し、２４年には１８０億円に達すると見込む。
環境整備が進み、認知度は高まっている。１８年、ゲームソフトメーカーなどでつくる振興団体の日本ｅスポーツ連合（東京、ＪｅＳＵ）が発足し、プロライセンス制度を導入した。高校生の全国選手権も始まり、昨年１２月の第４回大会は３６８校７７２チームが参加登録した。
ｅスポーツが若者の心をつかんでいることを示すランキングがある。ソニー生命保険（東京）が昨年７月に公表した「中高生が思い描く将来についての意識調査」によると、男子中学生が将来なりたい職業は「ユーチューバー」に次いで「プロｅスポーツプレーヤー」が２位に入った。５位はプレー動画をネット配信する「ゲーム実況者」だった。
トッププロの年収１５００万円
若者を引きつける要因の一つは収入の高さ。世界では賞金総額数十億円規模の大会が開かれ、トップ選手は年収５億円を超えるとされる。日本ｅｓｐｏｒｔｓ促進協会（東京、ＪＥＦ）監修の解説書「６０分でわかる！ ｅスポーツ最前線」（鴨志田由貴ら著）によると、国内のあるプロリーグに参加するチームの主力選手は年収約１５００万円という。
プロ選手は平均５００万～６００万円、少なくとも２００万～３００万円の契約金を得ている。これと別に動画配信、グッズ販売などの収入もある。
注意が必要なのは、チームに所属できるのは各種大会で際立った成績を残した一握りの選手だけである点だ。同書は「専業で食べていけるお金を生み出せていない選手がほとんどというのが実態」と指摘する。
生徒の一人、仙台市出身の高橋辰彦さん（２３）は開講をきっかけに映像放送系の専門学校から転入した。多い日は６時間の睡眠以外の全てを練習に充てるなど努力を重ねて３年。３月に迎える卒業後は晴れてプロゲーマー、ではなくネット関連企業に就職する。
「働きながら夢を追い続けたい」と高橋さん。一方で「プロになるような人はプロを目指すのではなく、その先、世界で活躍する姿を目指していた。本気で取り組んだからこそ分かった」と見定める。
ゲームに打ち込んだ学校生活に後悔はないという。「人見知りだったが、気付いたら苦手意識がなくなっていた。ロジカルな考えができるようになり、ゲームをより深く楽しめるようになった」と笑顔を見せる。
渡辺部長は「大きな大会で優勝する選手を輩出するのは一つの目標だが、それが全てではない。ｅスポーツを通じて自立成長を促し、ゲーム業界などに貢献する人材を送り出すことが使命だ」と強調する。 https://www.youtube.com/embed/cspJIoqKxBM プロゲーマー育成専門学校に潜入
［東北のプロゲーマー専門学校］
▽仙台デザイン＆テクノロジー専門学校（仙台市）
ｅ－ｓｐｏｒｔｓプロゲーマー専攻（２０１９年～、３年制、約１２０万円）滋慶学園グループの姉妹８校（２２年から９校）と連携する。
▽あおもりコンピュータ・カレッジ（青森市）
ｅｓｐｏｒｔｓクリエイト専攻（２０年～、２年制、約９０万円）青森市や青森商工会議所などが出資する青森情報処理開発財団が運営する。
▽国際アート＆デザイン大学校（郡山市）
ｅスポーツマスター科（２２年～、３年制、約１４０万円）２０年にできたｅスポーツ科（２年制）から分科した。
▽ヒューマンアカデミー仙台校（仙台市）
プロプレーヤー専攻（２２年～、１年制、約１４０万円）１年間でプロになるかどうか「白黒つける」のが特徴だという。
〔※注〕学校名（所在地）
コース名（開設年、修業年、初年度授業料等）の順
