銀河系内に「ダイヤモンド星」存在、豪天文学者らが発表

　［ロンドン　２５日　ロイター］　地球から約４０００光年離れた銀河系内に、ダイヤモンドでできているとみられる小惑星が存在することが分かり、豪天文学者らでつくるチームが２５日発行の米科学誌サイエンスで発表した。
　豪スウィンバーン工科大学のマシュー・ベイルズ教授らが、惑星が周回する中性子星から発せられる放射線を調べたところ、同惑星は通常よりはるかに高密度で、そのほとんどが炭素からできていることが判明。密度が非常に高いことから炭素は結晶質と考えられ、その大部分はダイヤモンドのような物質だとみられるという。
　またこの惑星は、木星と比べると質量でやや上回る程度だが、密度は２０倍と非常に大きく、密度から考えると、木星を構成する水素やヘリウムといった質量の軽い成分はないと考えられるという。
　英マンチェスター大の宇宙物理学者、ベン・スタッパーズ氏は、この惑星の姿について、「推測できるか分からないが、（ダイヤモンドのように）光り輝いているとは想像していない」と語った。