１００キロマラソン人気　６月岩手と福島、９月秋田で開催

　１００キロを走破する「ウルトラマラソン」への関心が東北でも高まっている。東京マラソンや大阪マラソンなど都市部で開催されるフルマラソンの人気が沸騰する中、走る楽しさに目覚め、より困難なレースに挑戦したいと考えるランナーが増えているようだ。岩手県と福島県で６月、秋田県で９月に大会がある。
　６月９日に開かれる、いわて銀河１００キロチャレンジマラソンは岩手県北上市から同県雫石町を目指す。９回目の開催で、申し込みが初めて定員の１２００人に達した。大会事務局は「普通の距離では満足できない人が増えている。ウルトラもブームになるのでは」と期待する。
　福島の猪苗代湖周辺をコースとする“風の谷”ウルトラマラソンは、第５回大会が６月１５日に開かれる。東日本大震災のため１１年は中止し、昨年は７０キロで開催したが、ことしは１００キロが復活する。
　湖畔から高原まで変化に富んだコースが売り物。知名度がまだ低く定員の１３０人に達していない。竹田茂男事務局長（７１）は「苦しみの中に楽しさがある。距離が長い分だけ達成感は大きい」とＰＲする。
　秋田内陸リゾートカップ１００キロチャレンジマラソンは東北の３大会の中では老舗で、９月２２日に２３回目の大会を迎える。秋田県仙北市から同県北秋田市までのコースに水分や食料を提供するエイドステーションが２０カ所あり、住民がキノコ汁や漬物を振る舞う。
　「いわて銀河」と「風の谷」は制限時間１４時間だが「秋田内陸」は１３時間と完走の条件がやや厳しい。昨年は１１８８人が挑戦し、完走率は約６割。普通のマラソン経験を積み重ねても、１００キロ走破は容易ではない。
　これまで５回挑戦して４回完走した秋田市の会社員川辺昌子さん（４９）は「前に進みたい、ゴールしたいと強く思えるかどうかが重要」と話す。
　ランナー同士が世間話をしたり、励まし合ったりするのも魅力だ。参加した３回、いずれも完走した秋田市の公務員佐藤雅敬さん（４１）は「仲間意識が自然と芽生える。ゴールした後の感動もウルトラ級」と語る。
　各大会の連絡先は、「いわて銀河」が０１９（６１４）３８３０、「風の谷」が０２４（９４４）６５９４、「秋田内陸」が０１８６（６２）１８１１。