プロ野球コンベンションが２６日、東京都内のホテルで開かれ、今季の最優秀選手（ＭＶＰ）にパ・リーグは東北楽天の田中将大投手（２５）、セ・リーグはヤクルトのウラディミール・バレンティン外野手（２９）がともに初めて選ばれた。田中は１位票を独占し、満票での選出となり、バレンティンは最下位チームから初のＭＶＰとなった。
田中は開幕から２４連勝して稲尾（西鉄＝現西武）の２０連勝を大きく更新した。今季は２８試合に登板して２４勝０敗１セーブ、防御率１．２７の驚異的な成績で、プロ野球史上初めて無敗で最多勝を獲得。チームを創設９年目で初のパ・リーグ優勝と日本一に導いた。
バレンティンは今季６０本塁打を放ち、１９６４年の王（巨人）、２００１年のローズ（近鉄）、０２年のカブレラ（西武）が持っていたシーズン５５本塁打のプロ野球記録を４９年ぶりに塗り替えた。
ＭＶＰは日本シリーズ開幕前までのプロ野球担当記者らによる投票で決まる。３人連記で１位票は５点、２位票は３点、３位票は１点が加算され、合計点で争う。ことしの有効投票総数はパが２３３票、セが２７３票。バレンティンは２００票の１位票を集めた。
◎驚異の活躍、文句なし
「チームがリーグ優勝、日本一と最高の結果を残せてよかった。僕自身、チームの一つのピースになれた」。紺色のスーツに身を包んだ田中は、シンプルな言葉で喜びをかみしめた。
驚異的な活躍だった。プロ野球新記録の開幕２４連勝で最多勝、最優秀防御率１．２７、無敗で勝率１位という投手３冠を達成。「一試合一試合、勝つんだという気持ちの積み重ねでここまでこられた」
３位までを連記する投票で１位票を独占しただけでなく、４割近くが２位に記載がなかった。比較対象に事欠くほど飛び抜けた成績だったことの表れといえる。
リーグ優勝、日本一を決めたマウンドに立ち、歓喜の輪の中心にいた。球団初の日本一の立役者だが「勝ち星は投手だけではどうにもならない。チームに助けられた一年だった」と謙虚に語る。
「田中のためのシーズン」と言っても過言ではないが、今季の滑り出しは順風満帆ではなかった。日本のエースとして臨んだワールド・ベースボール・クラシック（ＷＢＣ）では「思うような結果が残せず悔しい思いをした」
だが、逆境を力に変えられるのが田中の真骨頂。「借りを返せるわけではないが、シーズンでしっかり働こうという気持ちを強く持った。原動力、活力になった」。ＷＢＣを機に会得したというカーブはシーズン中、何度も自身を助けた。
東北楽天の選手がＭＶＰを受賞するのは２００８年の岩隈以来２人目。初代エースは１２年、米大リーグ挑戦のため海を渡った。２代目エースも同じ思いを抱いているが、去就は明確にしていない。
来季の目標を問われると「今季の成績はうれしいが、満足はしていない。投球内容、質を求め続けながら、結果も残していきたい」。高い向上心を持ち続ける右腕にとっては、最高の栄誉を手にした今季も一つの通過点に過ぎない。（佐藤理史）
＜田中将大（たなか・まさひろ）＞北海道・駒大苫小牧高から０７年に高校生ドラフト１巡目で東北楽天入団。今季は２年ぶりの最多勝や沢村賞を獲得。０８年北京五輪、０９、１３年ＷＢＣの日本代表。１８８センチ、９３キロ、右投げ右打ち。２５歳。兵庫県出身。
◎「若い人が挑戦するのはいいこと」／楽天・三木谷オーナー
田中のポスティング容認示唆
東北楽天の三木谷浩史オーナーは２６日、米大リーグ移籍の希望を持つ田中将大投手について「個人的には、若い人が挑戦するのはいいことだと思う」と述べ、田中がポスティングシステム（入札制度）の新制度を使って大リーグへの移籍を希望した場合、事実上容認する考えを示唆した。
東京都内の楽天本社で星野仙一監督らから今シーズンの報告を受けた後、報道陣に答えた。
三木谷オーナーは「制度が決まらなければ『たられば』を話してもしょうがない。新制度が決まったら、球団から正式な話がある」と前置きした上で、田中の希望に理解を示した。
三木谷オーナーは同日、短文投稿サイトのツイッターでも、「田中投手はメジャーに行けるのでしょうか」という趣旨の質問に対し「正直、うちの球団にとっては、痛いけど、若者がチャレンジする事はいい事だと思います」と答えていた。
田中は昨年１２月の契約更改交渉の場で３年契約を結んだが、将来的な大リーグ挑戦の希望があることを球団側に伝えた。今オフの米大リーグ移籍を希望するかどうか、明言していない。
＜星野監督「選手からのプレゼント」＞
東北楽天の星野監督は正力松太郎賞とパ・リーグ最優秀監督賞を受賞し、「選手がプレゼントしてくれた」とナインに感謝した。
初のリーグ制覇と日本一を達成した今季について「けっこう楽しかった。春先は苦しんだが、夏以降は選手と楽しんでいた」と振り返った。銀次や岡島ら星野チルドレンが台頭し、つかんだ栄冠。「若い選手が出てくると、涙が出るほどうれしい」と目を細める。
２４日には仙台で２１万人を集め、優勝パレードが行われた。「被災地の皆さんを勇気づけることができ、一つ仕事を成し遂げた」と感慨に浸った。
☆イヌワシ ろっかーるーむ
＜宮川将投手（イースタン・リーグ優秀選手賞に選出）＞
「右も左も分からない中で投げて、結果を残すことができた。来季は１軍のマウンドで、同期の則本投手のようなピッチングをしたい」
＜上園啓史投手（イースタン・リーグ防御率２．５４で最優秀防御率賞を受賞し）＞
「来季は１軍で勝利に貢献できるように頑張ります」
＜ＭＶＰの得票数＞
【パ・リーグ】 １位 ２位 ３位 得点
（１）田中将大 （楽） ２３３ ０ ０ １１６５
（２）長谷川勇也 （ソ） ０ ２６ ２８ １０６
（３）マギー （楽） ０ ２７ １９ １００
【セ・リーグ】
（１）バレンティン（ヤ） ２００ ３８ ２１ １１３５
（２）村田修一 （巨） ３４ ６５ ５４ ４１９
（３）阿部慎之助 （巨） ３１ ６８ ３２ ３９１
（注）上位３選手。１票につき１位に５点、２位に３点、３位に１点が与えられる
１３年プロ野球表彰 東北楽天・田中 晴れやかＭＶＰ
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