トヨタ自動車がシリーズを主催する自動車ラリー大会「ＴＯＹＯＴＡ ＧＡＺＯＯ Ｒａｃｉｎｇ ラリーチャレンジｉｎ利府」が２３日、利府町の県総合運動公園（グランディ２１）を主会場に開催された。出場車両５３台が次々にグラウンド内や林道のコースを疾走し、１万５０００人の観戦客を沸かせた。
５３組の出場者が車検を通った市販車をベースにした車に乗り、「リエゾン」と呼ばれる移動区間計約８１キロとタイムを競う「スペシャルステージ（ＳＳ）」計約６・６キロを走行。グラウンドに整備されたＳＳでは多くのギャラリーが見守る中、巧みな運転技術で迫力のある走りを披露した。
優勝した群馬県桐生市の車整備販売業千明正信さん（４８）は「町ぐるみで盛り上がっているのを感じた。沿道でも応援してもらえてうれしい」と話した。
利府町での開催は昨年に続き２度目。熊谷大町長は「これからも利府町を起点に東北を盛り上げ、世界ラリー選手権（ＷＲＣ）開催へ一歩を踏み出していきたい」と語った。
