＜うみの杜水族館＞開業２年目　来場者70万人減　目新しさ薄れる?

仙台うみの杜水族館（仙台市宮城野区）の開業２年目（２０１６年７月〜１７年６月）の来館者数は１１８万２２００人で、開業１年目（１５年７月〜１６年６月）を７０万７２００人下回ったことが水族館の集計で分かった。開業当初の目新しさが薄れ、新たな集客策が課題となっている。
何度でも入場可能な年間パスポート利用者数の落ち込みが特に目立つ。２年目は２８万９５００人で、１年目より２２万６０００人減った。パスポートの期限は１年間だが、１年目に購入した利用者が更新しないケースが多かったという。
１年目は１６年３月までの目標だった１００万人を１５年１１月に突破し、好調な出足だった。水族館は「１年目は『オープン景気』だったが、１回来館して満足する人が多く、２回目以降の来館につながっていない」と分析する。
水族館は客足を呼び戻すための新機軸の打ち出しに努める。６月にサッカーＪ１仙台の協力を得て期間限定の水槽を展示したほか、７月には大水槽前の壁や天井、床をスクリーンに見立て、海の世界の映像を映し出すプロジェクションマッピングを始めた。
写真を投稿するインスタグラムやツイッターなど会員制交流サイト（ＳＮＳ）を活用する１０〜２０代の若者向けに、写真映えする撮影スポットも１０月のハロウィーン前に館内に複数設ける予定だ。
水族館の和田淳太副館長は「地元に根差した企画・展示や、さまざまなエンターテインメント性のある企画を実施し、何回来ても楽しめる水族館にしたい」と巻き返しに意欲を見せる。