街角を彩るカラフルなマンホール蓋（ふた）に注目が集まっている。
埼玉県久喜市のマンホールメーカー「長島鋳物」の工場内では、キャラクターがデザインされ、色とりどりに彩色されたマンホール蓋が並ぶ。
２００８年ごろからの「ゆるキャラブーム」で、全国各地の自治体から、独自のキャラクターをあしらったデザインのマンホールの注文が増加。それまでの倍に当たる月約１００枚を出荷している。
同社の長島俊輔・久喜事業所長（３４）によると、ソーシャル・ネットワーキング・サービス（ＳＮＳ）の普及により、地域ごとに異なるデザインのマンホールを写真に撮って楽しむ「マンホーラー」も増えているという。
長島所長は「その場所に行った証しとして、ご当地のマンホールが被写体に選ばれているのではないか」と話す。【渡部直樹】
